Sommaire
Histoire du poppers : apparition du poppers
Première synthèse du poppers
L’histoire du poppers est nouvelle, c’est un produit récent. En effet, un chimiste français, Antoine-Jérôme Balard synthétise en 1844 le nitrite d’amyle, le premier composant du poppers, dans son laboratoire.
Découverte de l’effet vasodilatateur du poppers
En 1867, l’écossais Sir Thomas Lauder Brunton, né en 1844, découvre que le nitrite d’amyle est un puissant vasodilatateur. Il augmente la taille des vaisseaux sanguins.
Histoire du poppers : un médicament contre l’angine de poitrine
Or les spasmes coronariens ou rétrécissement des vaisseaux sanguins sont l’une des caractéristiques des angines de poitrine et des maladies cardiaques. Faire respirer du nitrite d’amyle aux malades aide à dilater leurs artères et améliore la qualité de leur circulation sanguine. Les vaisseaux reviennent à une taille normale, ce qui aide les patients à guérir.
Sir Thomas Lauder Brunton a cette idée formidable en compulsant les travaux d’Arthur Gamgee et Benjamin Ward Richardson sur le nitrite d’amyle. Le nitrite d’amyle se substitue aux sangsues que les médecins utilisent pour nettoyer le sang.
Par la suite, on conditionne le produit dans des ampoules en verre dont on casse un bout avant usage. L’ampoule émet un son qui ressemble à un « pop » quand on la brise et que le poppers entre en contact avec l’air. C’est ce son qui aurait donner son nom au poppers.
Les effets du poppers
Le poppers a un double effet : l’augmentation du rythme cardiaque et la baisse de la pression sanguine. Cette réaction en chaine provoque une relaxation des muscles lisses dans le corps humain. En outre l’apport d’oxygène au cerveau est réduit ce qui peut procurer des sentiments multiples et variés selon l’état de l’utilisateur.
Le poppers un anti poison contre le cyanure
On découvre ensuite que le nitrite d’amyle est un bon anti poison contre les empoisonnements au cyanure. Les médecins utilisent ce produit pendant près d’un siècle avec succès.
Durant les années 60, l’histoire du poppers évolue. En effet, un nouvelle molécule fait son apparition, la trinitrine ou pilule de nitroglycérine. Elle est plus efficace que le nitrite d’amyle comme vasodilatateur et l’évince du marché.
Découverte des capacités d’amélioration des relations sexuelles du poppers
Le milieu du spectacle britannique des années 50 adore le poppers car il a la réputation d’améliorer les relations sexuelles et les orgasmes. Ensuite, durant les années 60 ce produit entre dans les communautés gays des grandes villes américaines comme San Francisco ou New-York.
En parallèle, suite à l’arrivée de la trinitrine, les fabricants de nitrite d’amyle cherche un nouveau débouché pour vendre leur production.
Les soldats de l’armée américaine rendent le poppers grand public
Ils proposent le poppers à l’US Army pour aider les soldats au Vietnam à respirer plus facilement malgré la fumée des armes et des bombes.
Toutefois, les soldats découvrent rapidement les propriétés secondaires du poppers, notamment sexuelle. Ils le détournent alors de son usage premier. A leur retour de guerre, la demande pour le nitrite d’amyle explose aux États-Unis et cette molécule devient disponible dans les moindres recoins des USA.
1969 : premier bannissement du poppers
Devant cette demande fulgurante pour un médicament, en 1969, le gouvernement, au travers de la Food and Drug Administration (FDA) décide de restreindre son usage aux malades munis d’une ordonnance. L’histoire du poppers est-elle finie ?
Histoire du poppers : prohibition et ascension dans la communauté gay américaine
Toute interdiction entraine la prohibition, comme dans les années 30. La mafia dispose des chimistes et des laboratoires. Et elle sent qu’il y a de l’argent à gagner, au vu de la demande pour
Donc elle décide de faire amplement la promotion du poppers auprès de la communauté gay, via les magazines gays porno qu’elle contrôle alors. Ainsi, dans les publicités, on vante la symbiose unique du nitrite d’amyle et du sexe. En outre, pour cacher le tout, on le présente comme un parfum d’ambiance ou désodorisant d’intérieur.
Découverte du nitrite de butyle
Changement de l’amyle en butyle dans l’histoire du poppers
Clifford Hassing, un étudiant en médecin californien étudie la molécule de nitrite d’amyle et y introduit un changement. Il crée le nitrite de butyle. Cette molécule se commercialise comme un parfum d’ambiance sous la marque Locker Room. Parfaitement légale, elle contourne l’interdiction de la FDA de 1969 et permet à tous les consommateurs d’accéder au poppers.
Forte diffusion du butyle auprès des gays
Une idée « brillante » qui relance le poppers. L’histoire veut que les boites de nuit gays diffuse l’amyle dans les clubs, notamment à New-York, grâce à la ventilation.
Toutefois, aucune preuve n’existe. On le propose aussi comme un parfum d’intérieur et on le vend sous le manteau.
Finalement, le poppers se retrouve dans les lieux de rencontre et de drague entre hommes. De plus il est bon marché. Ainsi la bouteille passe de mains en mains et permet à chacun de s’éclater et de repousser ses barrières sexuelles ou personnelles.
En 1978, on estime l’industrie du poppers aux USA à 50 millions de dollars par an. C’est à cette époque que des entreprises comme PWD se mette à fabriquer du poppers. On passe d’une production artisanale à un mode industriel. Vous pouvez retrouver ici une liste des producteurs de poppers.
Il semble qu’il y ai un accord non écrit qui s’établisse alors aux États-Unis.
Ainsi, le nitrite d’amyle, même s’il est interdit dès 1969, se vend mais exclusivement comme parfum d’ambiance et auprès de la communauté gay.
Il en est de même au Royaume-Uni par la suite, quand le poppers traverse l’Atlantique pour se diffuser en Europe. L’histoire du poppers perdure !
Histoire du poppers retour en grâce dans les 70’s
Un produit plaisir associé à la fête
Le nitrite d’amyle devient très populaire dans les années 70, notamment sur la scène disco et dans les clubs. De plus les consommateurs l’utilisent et en boite, et au lit, deux lieux ou on prend du plaisir. C’est la sa grande force. Il est alors associé à des valeurs positives, de plaisir, d’évasion, une façon de devenir adulte. Tout ceci contribue à sa consommation.
Un produit associé au cinéma
Le poppers fait même une apparition dans La Chasse, un film de 1980, réalisé par William Friedkin avec Al Pacino, Paul Sorvino et Karen Allen.
Toutefois, on l’accuse à tort de contribuer à la propagation du VIH, ce qui est évidemment faux.
Histoire du poppers : évolution suite aux interdictions
De nombreux changements de formule
Suite à de nombreuses interdictions, le poppers change de formule, on abandonne le nitrite d’amyle. D’abord au profit de l’isobutyle nitrite, puis de l’isopentyle nitrite et enfin de l’isopropyle nitrite.
De nombreux changement de dénomination dans l’histoire du poppers
En 1988, nouvelle intervention de la FDA aux USA qui interdit la production et la vente de l’isobutyle ou nitrite de butyle pour l’usage récréatif personnel.
Les fabricants contournent la loi en proposant le même produit mais comme parfum d’ambiance ou nettoyeur à solvant pour le cuir ou les cassettes vidéos VHS.
En 1990, le congrès interdit la production et la vente de tous les nitrites d’alkyle et donne au CSPC les moyens pour faire respecter cette loi.
On retrouve le poppers dans les années 90 sur la scène rave et techno que les gays popularisent. Au final ce sont surtout les gays qui utilisent le poppers et le font découvrir aux autres personnes. D’après une étude, de l’ordre de 25 fois plus que par les hétéros.
L’histoire du poppers en France
Un produit autorisé puis interdit
La France a longtemps été frileuse à propos du poppers. Il est d’abord légal puis les poppers à base de nitrite de pentyle ou de butyle sont interdits de 1990 à 2007.
De nouveau autorisée, la vente de poppers est encore interdite entre 2011 et 2013 suite à un arrêté du ministère de la Santé.
Saisi par le Syndicat des entreprises gaies (Sneg), le Conseil d’Etat annule l’arrêté.
En effet, le texte affirme que le poppers provoque un risque de dépendance ou d’abus alors qu’il n’existe aucune étude scientifique ou d’enquête à ce sujet. En outre, ces produits ont «une toxicité faible aux doses inhalées habituelles».
La production et la consommation de poppers sont légales en France
Aujourd’hui tous les poppers, à l’exception du nitrite de butyle, sont légaux en France, qu’il s’agisse de nitrite de pentyle, d’amyle, d’isopropyle.
En effet depuis le 1er janvier 2017, le règlement CE n°1907/2006 proscrit la vente des produits contenant du butyle aux particuliers. Adieu le poppers à l’isobutyle (pour le moment).
Le poppers reste réservé aux adultes majeurs et se trouve en vente libre quasiment partout. Et les personnes qui veulent découvrir le poppers comme ceux qui l’adorent peuvent en acheter sans crainte de la police, d’une amende ou de la prison.
On le trouve aussi en Océanie et en Asie, même si sa vente y est plus confidentielle voir encore interdite.
D’une manière générale, retracer l’histoire du poppers au XXème siècle, c’est retracer en bonne partie l’histoire de l’héritage que la culture gay a laissé et continue de laisser à la culture populaire.